Sonay Kartal on päässyt Wuhan Openin, WTA 1000 -turnauksen, välieriin vain kolmannessa turnauksessaan paluunsa jälkeen loukkaantumisesta. Hän voitti viidennen siemenen Elina Svitolinan tuloksella 6-2, 2-6, 6-4.
Kartal kohtaa lauantaina kello 10 alkaen entisen ranskanavoimien voittajan Jelena Ostapenkon. Voittaja pelaa sunnuntaina finaalipaikasta.
Kartal: “Olen rakentamassa uutta”
Ottelun jälkeen Kartal kertoi olevansa ylpeä osoittamastaan päättäväisyydestä. Hän sanoi tietävänsä, kuinka sitkeä Svitolina on, joten hän ei uskaltanut tuntea oloaan turvalliseksi ennen viimeistä pistettä, vaikka voitti ensimmäisen erän suhteellisen helposti.
“Olen todella ylpeä siitä determinaatiosta, jonka pystyin näyttämään tässä ottelussa. Mielestäni osoitin koko ajan vakaata malttia”, Kartal sanoi.
Hän lisäsi, että kyseessä on uusi ennätys hänelle. “Olen rikkomassa uutta maata tällä viikolla. En ole koskaan aiemmin päässyt WTA 1000 -turnauksen välieriin, ja kuten olen sanonut, rakastan pelata täällä ja näillä kentillä. Tunnelma oli tänään upea.”
Kartal, 24, pelasi maaliskuussa Indian Wellsissä neljännellä kierroksella. Sen jälkeen hän oli kuuden kuukauden tauolla selkään tulleen stressimurtuman vuoksi. Hän palasi kilpailuihin viime kuussa Billie Jean King Cup -finaalissa. Aiemmin hänen parhaaseen maailmanranking-sijoitukseensa kuului sija 44. Viime viikolla Pekingissä hän eteni kolmannelle kierrokselle.
Wuhanissa Kartal on voittanut peräkkäin maailmanrankingin sijalla 48 olevan Anhelina Kalininan, sijalla 12 olevan Belinda Bencicin, kahdesti Grand Slam -singlefinaalissa pelanneen Jasmine Paolinin ja neljä kertaa major-välierän pelanneen Svitolinan. Tällä hetkellä Kartal on sijalla 170, mutta hän nousee takaisin top 100 -joukkoon. Hänen sijoituksensa on nyt 87, ja hänestä tuli Wuhanin välieriin edennyt alhaisimmalle sijalle rankattu pelaaja. Kartal jäi tänä vuonna kolmesta neljästä Grand Slamista pois, mukaan lukien Wimbledonista.
Ostapenko vastaan Kartal
Ostapenko kääntyi tilanteesta, jossa hän oli 5-2 tappiolla, ja voitti ensimmäisen erän 7-6 (8-6). Sen jälkeen hän voitti ottelun 6-1 yhdennentoista siemenen Diana Šnaidérin yli. Latvialaisen ottelussa kertyi 32 voittoiskua, ja viikon kokonaissaldo on nyt 138 voittoiskua.
Studiossa asiantuntija Naomi Broady arvioi, ettei Ostapenko todennäköisesti nauti Kartalin pelityylistä. “Kartal palauttaa niin paljon palloja peliin, että Ostapenko ei varmasti pidä siitä”, Broady sanoi.
Broady huomautti myös, että Svitolina nosti aggressiivisuuttaan ottelun aikana ja Kartal ei ollut silloin kovin mukavassa tilanteessa toisessa erässä. Hänen mukaansa Kartal kuitenkin odottaa tätä. “Hän näkee pallon hyvin, joten kyse on siitä, että pallo pidetään poissa iskuvyöhykkeeltä”, Broady sanoi.
Broady kertoi myös, että Ostapenko on vetäytynyt parikilpailusta mahdollisesti kyynärvarren vamman vuoksi. Fysioterapeutti tuli kentälle jo pari kierrosta sitten Jessica Pegulaa vastaan, ja kyynärvarteen on teipattu siitä lähtien. Broadyn mukaan paine vaikuttaa Ostapenkoon usein huonommin.
Muut puolivälierät
Yhdysvaltalainen Ann Li, joka kaatoi ensimmäisen siemenen Aryna Sabalenkan toisella kierroksella, ei onnistunut tekemään toista yllätystä. Iga Świątek voitti hänet 6-4, 6-1.
Puolalaisessa keskinäisessä ottelussa Maja Chwalińska kohtaa Świątekin. Chwalińska voitti ranskanavoimien finalistin Maria Sakkarin vahvan paluun jälkeen 6-0, 3-6, 7-5.
Jodar kohtaa Medvedevin Shanghaissa
Espanjalainen Rafael Jodar, 20, eteni Shanghain Masters-turnauksen historian nuorimpana välieriin. Hän voitti Casper Ruudin 4-6, 6-4, 6-3 kääntämällä ottelun tilanteesta, jossa oli hävinnyt ensimmäisen erän. Tämä oli jo neljäs peräkkäinen ATP Masters 1000 -ottelu, jossa Jodar nousi takaisin ensimmäisen erän tappioasemasta.
Hän kohtaa välierässä Daniil Medvedevin, joka voitti Tommy Paulin 6-3, 1-6, 6-3. Voittaja pelaa finaalista.