Katie Boulter eteni Japan Openin toiselle kierrokselle voitettuaan kotiyleisön villin kortin Himeno Sakatsumen lukemin 6-3 6-1. Osakassa sadekuuron keskeyttämä ottelu jatkui tiistaina, päivää alkuperäisen aloituksen jälkeen.
Maailmanlistan sijalla 58 oleva britti sinetöi selvän voittonsa tunnissa ja 32 minuutissa. Seuraavaksi hän kohtaa sveitsiläisen Viktorija Golubicin paikasta puolivälieriin.
Voitto nostaa Boulterin viimeisten 40 ottelun voittotaseen lukemiin 20-20. Se tuo myös itseluottamusta, sillä hän on pelannut 30. syyskuuta jälkeen vain kolme ottelua. Syynä ovat varhaiset tappiot Kiinan avoimissa (toinen kierros) ja Wuhanin turnauksessa (ensimmäinen kierros).
Sade katkoi ottelun kahdesti
Maanantaina Boulterin ja Sakatsumen ottelu oli tuskin alkanut, kun rankkasade pakotti pelaajat kentältä. Kentällä ei ollut kattoa, joten se oli alttiina kaikille sääolosuhteille.
Tuolloin ensimmäistä erää oli pelattu vain kolme peliä, ja Sakatsume johti keskeytyshetkellä 2-1.
Peli jatkui, mutta toinen sadetauko keskeytti ottelun tilanteessa 6-3 3-1 (40-30) Boulterin hyväksi. Pelaajat joutuivat poistumaan kentältä ja palaamaan tiistaina ottelun päätökseen.
Kun peli käynnistyi uudelleen, 30-vuotias Boulter jatkoi herruuttaan. Hän voitti seitsemän kahdeksasta syöttövuorostaan ja hyödynsi viisi yhdeksästä rikkomispallosta.
Swiatek vetäytyi Ningbon turnauksesta
Muualla Iga Swiatek vetäytyi Kiinan Ningbo Openista vasemman reiden vamman vuoksi. Vetäytyminen heikentää hänen mahdollisuuksiaan päästä ensi kuussa Indian Wellsissä pelattavaan kauden päättävään WTA Finals -turnaukseen.
Kuusinkertainen suuren slam -turnauksen voittaja hävisi viime viikolla Wuhanin turnauksen välierässä lopulliselle mestarille Maja Chwalinskalle ja kamppaili ottelussa ajoittain.
”Huolellisen harkinnan jälkeen olen päättänyt vetäytyä turnauksesta”, Swiatek sanoi Ningbon turnauksen tiistaina sosiaalisessa mediassa julkaisemassa lausunnossa. ”Minulla on ollut jatkuva ongelma vasemman reiden kanssa viime viikkojen ajan, ja uskon, että levon ja toipumisen antaminen itselleni on oikea ratkaisu.”
Swiatek oli yksi kolmesta pelaajasta, jotka kamppailivat kahdeksan pelaajan WTA Finals -kentän viimeisestä paikasta. Muita olivat Karolina Muchova ja Marta Kostyuk.
WTA kertoi Ningbon turnauksen ennakossa, että jos Swiatek ei olisi edennyt puolivälieriin ja Kostyuk ei pääse tämän viikon turnauksessa finaaliin, Muchova varmistaa viimeisen paikan kauden päättävään turnaukseen. Turnaus alkaa Indian Wellsissä 8. marraskuuta.